Den 18 december 2022 ledde Lionel Messi Argentina till seger ver Frankrike i VM-finalen och ndde drmed vrldsfotbollens hjdpunkt. Tillsammans med 25 andra spelare etsade han in sig i sportens mest rofyllda kapitel. Kort efter den segern fick dock en av dessa stjrnor en lngtidsavstngning fr att ha testat positivt fr en frbjuden substans.

Alejandro "Papu" Gomez startade fr Argentina i matcher mot Saudiarabien och Australien under VM 2022, ikldd en Argentina trja billigt. Vid den tiden spelade han fr La Liga-laget Sevilla, en position han innehade fram till sommaren 2023. Hans flytt till Monza gav den italienska klubben stora frhoppningar, eftersom de just hade skrivit kontrakt med den 35-rige VM-vinnaren, som fortfarande hade enorm potential.

Gomez karrir p Monza blev dock kortlivad. Han hade bara spelat tv Serie A-matcher nr det avsljades att han hade tagit terbutalin, ett lkemedel som r frbjudet av World Anti-Doping Agency, i ett antidopningstest i oktober 2022. Den argentinske mittfltaren frklarade att han hade tagit en hostmedicin avsedd fr ett barn en frklaring som inte hindrade honom frn att f en tvrig avstngning.

Papu, som nu frbereder sig fr att tervnda till Serie B med Padova, berttade om den svra tiden i en intervju med podcasten De Visitante. "De frsta mnaderna var svra. Till en brjan var det svrt fr mig att titta p fotboll jag stngde av TV:n. Fotbollen var dd fr mig", sa Alejandro.

"Jag isolerade mig och brjade g till en psykolog eftersom jag var fast i en cykel som jag inte kunde bryta mig ur", tillade den 37-rige mittfltaren, vars senaste tvlingsmatch kom den 8 oktober 2023, i Monzas 3-0-seger ver Salernitana. "Varfr tvingas jag g i pension nr jag inte vill, och det inte r min tid n? Varfr ska tv eller tre killar i kostym som aldrig har spelat ngon sport bestmma nr jag ska g i pension?"

Gomes ifrgastter antidopningsregler

I samma intervju delade Alejandro Gomez med sig av sina tankar om antidopningsregler inom professionell fotboll. Han kritiserade srskilt vad han sg som inkonsekvenser i fallbeslut och straff.

"Du anvnder kokain eller marijuana, och de ger dig en sex mnaders avstngning", sa Pape. "Jag dmdes till tv rs fngelse fr att ha druckit min sons hostmedicin. Vem kan frst det?"

Gomes reflekterar ver fotboll och livet efter avstngningen

Med tidens gng och ett perspektivskifte reflekterade Alejandro Gomez ver sin karrir och den riktning den skulle ta. "Jag vill inte leva i det frflutna. Jag kan inte g hem och titta p mlet jag gjorde fr fem r sedan. Vad r pongen? Nuet r det som spelar roll", sa han.

Pape erknde ocks att han var besviken p beteendet hos andra efter avstngningen. "Nr det gr bra r alla dr. Nr det gr dligt r ingen dr", sa mittfltaren. "Det finns alla mjliga sorters mnniskor, men jag blev frvnad ver hur mnga som frsvann helt pltsligt."

Gomes avstngning upphr officiellt i oktober, vilket banar vg fr hans Serie B-debut med Padova. 37-ringen hoppas kunna terg till toppform och avsluta en framgngsrik karrir p sina egna villkor ven om hans gyllene dagar med Fotbollsklder barn med namnArgentina och Sevilla ligger bakom honom.